Lymphœdème dans les jambes et les pieds

Le système lymphatique est un système de drainage. Les vaisseaux lymphatiques transportent les liquides contenant divers déchets hors de l'organisme vers la circulation sanguine. Ce liquide lymphatique est filtré dans les ganglions lymphatiques. Le système lymphatique joue également un rôle important dans le système immunitaire.

L'accumulation de liquide lymphatique provoquant un gonflement est appelée lymphœdème. Le lymphœdème peut apparaître n'importe où et toucher le côté gauche, le côté droit ou les deux côtés.

Lorsque le système lymphatique n'est plus en mesure d'évacuer la quantité normale de liquide tissulaire, un lymphœdème apparaît. L'accumulation de liquide provoque un gonflement. On distingue le lymphœdème primaire et secondaire.

Le lymphœdème primaire est causé par une anomalie congénitale du système lymphatique, dans laquelle les vaisseaux lymphatiques sont sous-développés ou localement dilatés. De ce fait, le liquide lymphatique n'est pas correctement absorbé et/ou évacué. Dans le cas du lymphœdème secondaire, les lésions du système lymphatique sont apparues plus tard. Cela se produit par exemple lorsque des ganglions lymphatiques ont été retirés lors du traitement d'un cancer. Des lésions peuvent également survenir à la suite d'un accident, d'une opération chirurgicale importante ou d'une infection.

Symptômes du lymphœdème

Le lymphœdème des jambes et des pieds se caractérise par une sensation de lourdeur et de fatigue. Un gonflement est également visible. Le gonflement rend les mouvements plus difficiles et la peau est tendue et démange. Une douleur lancinante peut également apparaître.

Le lymphœdème peut également entraîner des problèmes cutanés : la peau devient plus épaisse et plus sèche. Ces anomalies cutanées apparaissent souvent au niveau des orteils et commencent par des épaississements pâles et des taches dans les plis de la peau.

Le lymphœdème augmente également le risque d'érysipèle. L'érysipèle est une infection aiguë de la peau causée (dans la plupart des cas) par la bactérie streptocoque. L'érysipèle se caractérise par une peau enflée, rouge, douloureuse et chaude.

Diagnostic du lymphœdème

Le « signe de Stemmer » est utilisé pour reconnaître le lymphœdème. Le spécialiste tente de pincer la peau à la base du deuxième et du troisième orteil. S'il n'y parvient pas, le signe de Stemmer est positif. Cela signifie qu'il y a de fortes chances que vous souffriez de lymphœdème.

Les traitements du lymphœdème visent à stimuler le drainage de la lymphe. Parmi les traitements non chirurgicaux, on peut citer :

• Semelles thérapeutiques
• Drainage lymphatique manuel
• Bandages
• Bas élastiques thérapeutiques
• Activité physique
• Physiothérapie
• Conseils en matière de chaussures